※テイト視点。


2月15日


「テイトー！　おめでとう！　良かったな！」
　何故か、すれ違う度にそう声をかけられる。
　オレの成績は常に上位だが、これといって表彰されるようなことをした覚えはない。
　なんでだろう？
「なぁ、今日、みんなからおめでとうって言われた。知らないヤツにまで！」
　寮の部屋に戻ると勢い込んでフラウに報告した。何か原因があるとしたらフラウだ！
「さあな？　あっ！　あれじゃないか？　この間の美術で提出したシュールな水彩画！　あれはある意味芸術だった！」
「……」
　煩い。どうせオレの絵は子供のお絵描き以下だよっ！
　しかし、今のフラウの口ぶりだとどうやら心当たりはないらしい。オレは原因を考えなら昨日フラウにもらったマーブルチョコを口に放り入れた。
「あっ」
　フラウが大口を開けて明らかなに「ヤバイ」という顔をした。やっぱり原因はオマエか！
「なんだよ！　何した！　フラウ！」
「別に……」
「別にじゃね〜。さっさと吐きやがれ！」
　オレが凄むとフラウは渋々口を開いた。
「売店のおばちゃんが……」
　売店の？
「ラッピングしながら『誰にあげるの〜？』って聞いてくるから普通に『テイトに』って言っただけ」
「！！！！！」
　何が『言っただけ』だ！　バカヤロウ！
「で、それから！」
　コイツのことだ他にも余計なことを言ってるに違いない。
「『テイトくんならさっきアポロ買ってったけど』っておばちゃんが言うから『あ、それオレが貰った』って」
「はぁ〜ぁ？」
　アレはあげたんじゃね〜！フラウが勝手に食ったんだろうが！
「そしたら『あら、じゃあ、両思いね〜良かったじゃない』ってさ」
「……」
「良かったなテイト。オレ達、これで晴れて公認！」
「は、晴れて公認じゃね〜！」
　発信元はコイツと売店のおばちゃんか！おばちゃんは『学園のゴシップ誌』という別名を誇るぐらい口が軽いんだぞ！飛んださらし者じゃねーかっ！バカヤロウ！
　オレは怒りのあまりフラウを部屋から蹴り出した。
　その場を通りかかった寮生が「何事か？」と立ち止る。ったく、見世物じゃねーぞ。とギロリと睨みつけると「なんだ？　さっそく夫婦喧嘩か？　程々にしろよ」って、夫婦喧嘩じゃね〜っての！くそ。なんだよ男ばっかの環境で公認とか夫婦とかありえねーだろ！
　ギロリとフラウを見やると通り過ぎるヤツラににこやかに「騒がせて悪いな」と手を振っている。そんな様子をみて一気に力が抜けた。
　なんだか、怒っているのがバカらしい。
　入れよ！と顎でフラウに言うとフラウは嬉しそうな顔をして起き上がった。
　部屋の扉を閉めるなりフラウが抱きついてくる。まったくコイツは……
「はぁ〜」
　オレは人生の中でおそらく最大の溜息を吐いた。


　これも試練だ、耐えるしかない。
　がんばろう……



end



※ここまでお付き合い下さいまして、ありがとうございました。